올해 FIFA 올해의 선수 선정 기간은 2023년 8월 21일부터 2024년 8월 10일까지다. 올해의 세계 축구 선수상은 올해의 이 기간 동안 세계 축구에서 뛰어난 활약을 펼친 선수에게 수여됩니다. 그리고 선정 후, 세계 축구선수(World Footballer)를 위한 최고의 후보 11명이 발표되었습니다. 하지만 팬들은 이 후보에 대해 아직도 할 말이 많다. 2024년 올해의 선수 후보 : 벨링엄(레알 마드리드), 카르바할(레알 마드리드), 홀란드(맨체스터 시티), 크로스(레알 마드리드), 음바페(레알 마드리드), 메시(인터 마이애미), 로드리(맨체스터 시티), 발베르데 (레알 마드리드), 베니시우스(레알 마드리드), 비르츠(레버쿠젠), 야말(바르셀로나). 2024년 세계 축구 선수 후보 중에는 메시가 등장하면서 많은 이들이 주목하게 될 것이다. 더욱이 라우타로가 이 명단에 포함되지 않은 것도 이상하다. 코파 아메리카에서는 라우타로가 아르헨티나 소속이기 때문이다. 똑같이 잘했는데 왜 메시는 있는데 라우타로는 없나요? 실제로 월드 풋볼러 선정에서는 단 한 명만 수상했고, 나머지는 단지 주자들에 불과했다. 소위 후보는 후보일 뿐, 팬들이 메시를 쳐다볼 필요는 없다. 그리고 이것이 제가 항상 메시를 쳐다보는 이유이기도 합니다. 현재 세계 축구계에서 메시는 유럽 5대 리그와 거리가 멀기 때문에 올해 발롱도르 수상은 크지 않다고 할 수 있다. 비록 로드리는 수상 자격이 있지만 대체적으로 영향력은 그리 크지 않다. 발롱도르 경쟁 당시 메시와 호날두의 영향력. 따라서 유럽 골든 글로브상은 추진력을 창출해야 하며, 세계 축구선수에게도 마찬가지입니다. 즉, 2024년 메시의 활약은 누구에게나 명백하다. 그의 뛰어난 활약과 아메리카 컵에서의 활약은 그가 수년간 쌓아온 인기와 맞물려, 메시가 유럽 골든볼에 출전하지 못했다 해도 놀랄 일이 아니다. 수상작 선정에 있어서는 그런데 2024년 최우수 후보에 나오지 않은 것이 좀 이상하네요. 라우타로의 경우 실력은 뛰어나지만 대중성 면에서는 여전히 어느 정도 격차가 있다. 직설적으로 말하면 라우타로가 영향력이 충분하다면 이번 골든글로브상 수상자는 로드리로 갈 수 없을 것이다. 왜냐하면 라우타로는 코파 아메리카와 리그에서 뛰어난 활약을 펼쳤고, 이번 발롱도르는 그의 몫임에 틀림없기 때문이다. 그럼 정리하자면 라우타로가 없는 건 놀라운 일이 아닌데, 메시가 없는 게 이상한 걸까요? 최종 우승자는 분명 메시가 아니지만, 후보들 중에는 메시의 이름이 반드시 포함될 것이다. 한 팬의 말처럼 메시가 은퇴하지 않는 이상 그의 이름이 어떤 수상 목록에도 오르는 것도 놀랄 일이 아닐 것이다. 사실을 요약하면 메시의 존재는 세계 축구 선수의 추진력을 구축하는 것입니다. 메시가 후보 목록에 없다면 이 세계 축구 선수의 스플래시가 그리 크지 않을 것입니다. 눈부신 두 슈퍼스타 홀란드와 음바페의 활약은 메시의 지원이 없었다면 얼마나 값졌을까.
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