영국 아이뉴스 단독 보도에 따르면 프리미어리그의 거대 맨체스터 유나이티드가 이네오스 그룹의 과감한 금융 개혁 조치로 헤드라인을 장식한 바 있다. 그들은 실제로 맨체스터 유나이티드에서 25년 동안 뛰었던 옛 직원의 기념 선물을 명함에서 바꿨다. 1,000파운드 브랜드 시계, '25년간의 봉사 감사'가 새겨진 클럽 배지로 변신. 25년 동안 맨체스터 유나이티드에서 뛰었던 직원들에게 시계를 주는 관행은 퍼거슨 시대부터 이어져 왔다. 결국 많은 맨체스터 유나이티드 스태프는 경기장과 훈련 기지의 일상적인 운영을 보장하는 직원일 뿐입니다. 영국에서의 급여 수준은 높지 않기 때문에 25년 연속 맨체스터 유나이티드에 대한 충성심을 인정하기 위해 상금을 받게 됩니다. 클럽의 시계 후원자로부터 돈을 받고 각인된 시계를 보상으로 제공합니다. 일반적으로 선택되는 브랜드는 Tag Heuer 또는 HUBLOT이며 그 가치는 1,000 파운드를 초과합니다. 그러나 이러한 움직임은 알렉스 퍼거슨 경이 맨체스터 유나이티드를 떠난 후 바뀌었습니다. 맨체스터 유나이티드에서 25년 동안 근무한 한 늙은 직원에 따르면, 퍼거슨 감독의 후임으로 팀 경영을 맡은 팔리스터로부터 25주년 기념 선물을 받았을 때, 특별한 각인이 없는 휴고 보스(HUGO BOSS) 시계였다고 한다. 당시 직원은 뭔가 이상함을 느끼고 동네 시계 매장에 가서 감정을 받았는데, 그 시계는 150파운드짜리 평범한 시계일 뿐이고, 150파운드는 맨체스터 유나이티드의 두 좌석 값에 불과하다는 말을 들었습니다. 그 직원은 즉시 이 사실을 언론에 보도했고 그는 불만을 표명했으며 맨체스터 유나이티드에서 25년 동안 일한 것이 모욕적이었다고 믿었습니다. 이네오스그룹은 인수 후 이 사건 소식을 듣고 즉시 개선하겠다고 밝혔습니다. 하지만 최종 개편 내용이 1,000파운드짜리 시계나 심지어 150파운드짜리 무명시계를 나눠주는 전통으로의 복귀가 아니라, 국내에서 인기가 있는 클럽 엠블럼이 레이저로 인쇄된 기념품이 될 것이라고는 전혀 예상하지 못했습니다. 영국은 보통 £30를 넘지 않습니다. 실제로 맨체스터 유나이티드의 직원은 대개 수백 명에 불과합니다. 1인당 1,000파운드의 시계라도 25년에 걸쳐 고르게 분배된다면 충성도 보너스는 직원에게 1년 동안 지급되는 금액과 맞먹습니다. 몇 파운드밖에 안 될 거예요. 맨체스터 유나이티드가 계약 해지 대가로 이 정도의 돈을 지불하고, 이러한 소중한 전통을 잃은 후, 맨체스터 유나이티드에서 일하는 풀뿌리 직원들이 여전히 불화의 상황에 빠지게 될 것이라고는 상상하기 어렵습니다. 유지하기 위해 열심히 일하는 것이 문제가 될 것입니다. 그것은 출근하고 마무리하는 태도에 가깝습니다. 물론 이네오스 그룹이 이런 개혁을 결정한 것은 놀라운 일이 아니다. 결국 이 결정을 내린 알렉스 퍼거슨 경 자신도 연간 퇴직금 200만 파운드를 상실했고 다시는 라커룸에 들어갈 수 없게 됐다. 따라서 직원당 연간 몇 파운드의 로열티 보너스를 제거하는 것은 덜 이상해 보입니다. 솔직히 말해서 이네오스 그룹이 투자자로서 클럽의 재정적 어려움을 반전시키기 위해 맨체스터 유나이티드를 인수한 것은 이해가 되지만, 개혁 과정에서 팀의 문화적 개념이 상실된다면단기적으로 재정이 좋아지는 것처럼 보이더라도 클럽의 문화적 분위기에 미치는 장기적 피해는 실로 헤아릴 수 없을 만큼 큽니다. 결국 클럽은 사업이 아닙니다. 팀의 역사와 팬들의 신념을 담고 있는 브랜드라기보다는 문화적 컨셉에 가깝습니다. 맨체스터 유나이티드가 전 세계의 다양한 피부색과 연령대의 팬들을 하나로 모을 수 있는 것은 바로 이러한 보편적인 문화 개념입니다. 이제 우리는 이네오스가 하고 있는 일이 단지 상황을 이용하여 만리장성을 파괴하는 변화가 아니기를 바랄 뿐입니다.
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